悬挂在店门口的骷髅头 (1/2)

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    　　清末年间，皖南宣城北门的剪子巷内，有一家专门经营各种花色糕点的孟记糕饼店。店主名叫孟启发，五十多岁的年纪，为人和蔼可亲，童叟无欺，加上他家这个糕饼店，在全城内是独家经营，生意十分红火，顾客往来不断。

    孟记糕饼店虽说不是什么大店铺，但装潢非常独特，特别引人注目的是在孟记糕饼店大门口正中的门楣上，悬挂了一颗粒白森森的、冷不丁地让人见了准吓一大跳的骷髅头。

    店门口装饰什么不好，为什么要悬挂一颗死人的骷髅头呢？一些不明真相的人，都百思不得其解。而孟老板对那颗骷髅头十分上心，他每天早晨打开门第一件事，就是端张凳子来到门口作垫脚，把那骷髅头小心翼翼地擦拭一遍，然后点上一柱香，供上供品，葡伏在地，冲着那颗骷髅头拜上三拜。

    孟老板有一个儿子，名叫孟书屏，从小便被父亲送到桐城读书去了。有一年冬天，孟老板偶感风寒，一病不起，延医调药，百治无效。孟老板知道自己的大限已到，一封急信，把儿子孟书屏叫了回来，想把整个家业都交给他去打理。他清楚儿子年纪轻，坐惯了书斋，少不更事，不懂世故，更没有经商的经验，便把儿子托付给了老伙计老范头。他要孟书屏凡事得多多向老范头请教，不可摆少爷架子，更不可随便自作主张。孟老板在弥留之际，特别地再三嘱咐儿子，要看护好悬挂在店门口的那颗骷髅头，每天早上开门，得像他一样，亲自将那颗骷髅头上的尘埃擦拭干净，上香进供。

    孟书屏像外人一样，同样不知道自己家店门口，为什么要悬挂那一颗吓人的骷髅头，他正待向父亲问个明白，也是合当有事，这当口孟老板偏偏被一口痰堵塞住了喉咙，一口气没有喘上来，当即撒手离去了。

    孟老板离世后，孟书屏便子承父业，当上了孟记糕饼店的少掌柜。老范头是孟家多年的老伙计，对孟家忠心耿耿，可以说，孟家有一半的财政大权都掌握在了他的手里。老掌柜死了，他把孟书屏像当作自己亲生的儿子一般看待，凡事都亲自出面打理，生怕劳累了孟书屏。

    谁知，对于老范头的一片好心，孟书屏根本就没当一回事儿，一个多月下来，他感到做生意并不是什么难事，总觉得老范头有些碍手碍脚的，可又碍于父亲去世前有过交代，不好将他辞掉。

    老范头住在乡下，有一次他家里有事，托人带信叫他回去一趟。孟书屏乐坏了，说：“范老伯，您这次难得回去一趟，回去后不要急着回来，就多住上一阵子吧！”阴雨看天，说话听音，老范头听孟书屏那话音，岂有不明白的，少掌柜这分明有嫌弃他的意思了。他不好说什么，便把自己多年来经手的账目全交给了孟书屏。

    老范头一走，孟书屏自以为搬走了一块绊脚石，心想：这一下子我可以自由地一显身手了，我要让别人知道，本掌柜离开了那个老范头，不仅能照样把生意做好，而且还可以使孟记糕饼店发扬光大，生意更加红火。

    孟书屏寻思：人要衣装，店要门相。他想自己家的店铺门面装潢还是多年以前的老样子，得改改新样子了。他首先雇了几个工人将店铺内重新粉刷了一遍，接着又添置了一些时髦的摆设。孟书屏又嫌店门口悬挂的那颗骷髅头太碍眼，容易吓走顾客，也顾不上父亲临终前的嘱托，当众将那颗骷髅头取下来，找个地方挖个坑给埋了，门口两旁一律换上了大红灯笼。随后，他又在糕饼的包装上在做文章，对各色糕饼进行了不同的包装。

    做完了这一切，孟书屏满以为自家的糕饼店在他的努力下，生意会越发火爆起来。不料，事情却恰恰相反，出乎他意料之外的是，来的顾客一天比一天少，没有多长时间，店门口冷清得几可罗雀了！

    这是怎么一回事儿呢？就在孟书屏满腹疑惑急得两眼窜火的当口，老范头因不放心店铺内的生意提前赶回来了。他走到门口，抬头一看门楣的正中没有了那颗骷髅头，顿时脸色突变，口里叫苦不迭，大步抢到店内。“少少掌柜，”老范头见孟书屏正坐在柜台前兀自发着呆，急得连说话也得口吃了起来“店门口的那那颗骷髅头怎怎么不见了？”

    “让我取下来挖了个坑给埋了！”孟书屏见老范头开口就提起那颗骷髅头，很不以为然，轻描淡写地回答道。

    “糟糕，这可坏大事了！”老范头一听，连连顿足长叹道“少掌柜呀，你这一下子可把孟家糕饼店这一项祖业给弄砸了呀！”“什么？”孟书屏简直不敢相信自己的耳朵，想起这些日子以来生意的清淡，迫不急待地追问“范老伯，那颗骷髅就有这么重要？”

    “不仅重要，你把那颗骷髅头给取下来了，恐怕日后你想在宣城重振家业都休想了！”老范头说着，他几步来到老掌柜孟启发的灵位前“扑通”跪了下来，老泪纵横，大哭道“老掌柜，我对不起你呀，我辜负了你临终前的嘱咐，没有保住孟记糕饼店呀，孟记糕饼店这一下子全完啦”

    听着范老头的哭诉，孟书屏好像丈八的金刚，有些摸不着头脑了，上前伸出双手将老范头给搀扶了起来，问：“范老伯，我真糊涂了你能告许我，这究竟是怎么一回事儿呀？”

    “本来这件事儿老掌柜在临终前，他将告许你的，”老范头抹了一把混浊的老泪，哽咽道“可惜老掌柜还没来得及说出来，他就咽气了。而你和我又说不上三句话，我也一直没找到机会和你好好谈谈”接着，老范头向孟书屏讲出了以下这么一段离奇的故事来了——

    也不... -->>

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