第十八章圣·乔治和 (1/2)

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    回到海底城，两个孩子又重新精力充沛地投入工作了。

    他们创办了可以养殖优质食用鱼的渔场“海下牛仔”——海豚守卫着渔场，防止鲨鱼侵袭。他们从缅因州运来最好的龙虾，办起了龙虾养殖场。

    新英格兰的优质牡蛎也在海底安了家，很快就能长大个儿，长得比在美国或日本沿海比较寒冷的水域里快一倍。他们按日本人的方法把细小的沙粒放进牡蛎壳，生产人工培育的珍珠。他们发现了鲸鱼的一个聚居点，给它们进行挤奶试验。鲸鱼奶是一种饱含脂肪蛋白的营养丰富的食品。奶从挤奶器里流了出来，一条鲸鱼一天能产奶一吨。鲸鱼奶太油腻不能直接饮用，但却可以用来烹制加工其他食品，很有价值。

    他们新发现的那种鱼被装进防腐瓶，由狄克博士送往美国博物学陈列馆。狄克博士坚持要把罗杰所起的名字“噩梦亨蒂尔”附上。博物学陈列馆接受了这个名称。一种新发现的鱼竟以他们的姓氏命名，年轻的博物学家们感到这比人们为他们自己竖起一块纪念碑还值得高兴。

    狄克博士打电话把他们找去“我只挑到你们一个毛病。”他说。

    “什么毛病？”哈尔问。

    “你们忽视了你们的两项工作中的一项。”

    “什么两项工作？”

    “一是为我们工作。这一项，你们确实已经干得很出色。另一项是为你们自己工作。你们似乎已经把这一项工作给忘了。从一开头，我们之间就有个不成文的协议，那就是除了为海下科学基金会服务外，还允许你们进行为约翰亨特父子水族馆收集标本的工作。你们最好马上动手干第二项工作，不然，你们的爸爸该控告我占用了你们的全部时间了。”

    “可谁来顶替我们呢？”哈尔问“奥斯卡罗契？”

    “如果你认为他干得了的话。”

    “我想，他干得了，”哈尔说“我一直想教他干，只要我知道他能从洗盘子的活儿中脱开身，就把规则、诀窍告诉他。他会成为你的一位称职的博物学家的。”

    一开头，哈尔不信任罗契而相信卡格斯，现在，他逐渐相信罗契了，而对那位传教士呢，他开始产生了怀疑。

    能从洗盘子工晋升为博物学家，罗契非常高哈尔兄弟动手干他们的第二项工作。他们收集珍稀动物的活标本，送到飞云号的货箱里，由飞云号运往布里斯班，然后，在布里斯班装上货船运往长岛的亨特动物养殖场。

    他们的父亲将把这些活标本卖给一些大型水族馆，比如，圣地亚哥附近的“海洋世界”洛杉矶附近的“海洋乐园”弗罗里达海洋乐园，檀香山水族馆，夏威夷海洋生物公园，还有世界各地的许多类似机构。

    三条色彩斑斓的板机鱼就值1200美元。他们还逮到了一种非常罕见的鲨鱼，澳大利亚人给它起了一个古怪的名字——摆锣，其他地方的人管它叫毯鲨。兄弟俩把它从海里拽上来时，它突然噼噼啪啪地爆响，活像来复枪。第一条摆锣还没等特德船长把它抓进货箱就噼噼啪啪地响开了。把另一条摆锣装进货箱时，他们拽得很慢，小心翼翼地把它拽上船，终于没有惊动鲨鱼，成功地把它装进了货箱。

    双髻鲨是动物收藏家们梦寐以求的珍贵鱼种。它的头形像把锤子，在鲨鱼世界中极其罕见，因此，一条双髻鲨的价格高达五百美元。

    飞云号所有货箱都装满了，哈尔估计，整个收藏的总价值接近十万美元。

    狄克博士来到亨特兄弟屋里，他带来了一个坏消息。

    “很抱歉，我们不得不请你们再帮我一把，”他说“一条鲨鱼正在追杀我们的人。在过去7天里，它已经咬死了8个人。我们想把它吓走，可它似乎很愿意在海底城里安家。它在街道上游来游去，一见着它，行人就拚命奔回家去躲起来。人们不敢到商店去买吃的，工作人员不敢去上班。鲨鱼在城里横行无忌，为所欲为。它一个接一个地咬死我们的人，而我们却似乎拿它毫无办法。”

    “我们又能拿它怎么办呢？”哈尔问。

    “你们了解鲨鱼，我们对它们却一窍不通。我们的矿工会采矿，商人知道怎样做买卖，警察懂得警察应尽的职责；你们的朋友，卡格斯先生只会读圣经，罗契是新手，除了你们两位，没有一个人懂得有关鲨鱼的专门知识。我们需要你们帮我们把这位不受欢迎的客人弄走，否则，它就要吃掉我们更多的人了。”

    “是哪一种鲨鱼？”哈尔问。

    “不知道。它的背部是蓝的，腹部是白的，身体细长而尖，鳃裂很长。身长大约7.6米，恐怕有1吨重。它闪电般向人冲去，有时用尾巴把人打倒后再咬。它的牙齿又大又尖，一口就能咬断一条腿或者一只胳膊。”

    罗杰望着哥哥“准是尖吻鲭鲨。”他说。

    “对，”哈尔说“您已经把它的模样给我们描述得很清楚，是尖吻鲭鲨。在这一带的沿海地区，人们管它叫吃人鲨，它的牙齿很可怕。您的那条鲨鱼的牙齿有十厘米长吗？”

    狄克博士点点头。

    “是种残暴的鲨鱼，”哈尔说“即使在吃饱的时候，它也要袭击别的动物，不为别的，只因为它的本性凶残。您让我去对付鲨鱼家族任何别的种类都好说，但要对付这种鲨鱼，我们实在不敢担保，不过，我们会尽力而为。”

    “我们也只能要求你们这么多。”狄克博士说。但从他的表情看，他似乎相信两个孩子能想出办法把那条吃人的家伙干掉。

    狄克博士走后，罗杰说：“让我来干吧。”

    哈尔吃了一惊“当然，你可以当我的助手。”

    “不，”罗杰说“你还有许多别的事儿要干。我们不能光为了跟一条鲨鱼玩儿就放下我们的日常工作。我一个人就行了。”

    “这条鲨鱼可不同寻常，”哈尔提醒道“尖吻鲭鲨是珊瑚海里最暴戾最难对付的猛兽。一个男孩子绝不是它的对手，只有男子汉才能对付它。”

    罗杰发火了“这么说，你以为你自己是男子汉罗，别忘了，你只比我大五岁。”

    哈尔恍然大悟，弟弟要求单独去对付尖吻鲭鲨是想证明自己已经不是一个孩子了。

    他很不情愿他说“好吧，你试试看。”

    “你以为我干不了吗？”

    “我没这么说。但是，如果你觉得你需要帮忙，请一定让我知道。”

    罗杰从腰间皮带那儿抽出那把三十多厘米长的刀子，动手在磨刀石上把刀刃磨快。

    哈尔站在一边儿看着，感到莫名其妙“你该不是打算用刀去对付那条鲨鱼吧！”

    “为什么不？”

    “不管你磨得多快，这把刀也刺不破鲨鱼的皮。”

    “它肚子下面的皮很软。”罗杰说。

    “可你已经试过一次，这一招行不通。”

    “我没使足劲儿。要是我有一把快刀，再往刀把上使足劲儿，我相信，我能让它尝到我的厉害。”

    哈尔知道再争辩下去也是没用的。

    罗杰套上他的水中呼吸器、面罩和鸭脚板，从地板上的那个孔溜到外面。

    那条尖吻鲭鲨最有可能在什么地方呢？最有可能在梅恩大街。他顺着马鲛鱼街拐进科研街，在科研街往梅恩大街转的拐弯处停下来。

    街角那儿有几个行人，却见不到鲨鱼。一些胆子稍大的矿工正去上班，几位主妇正要到商店去，无所事事的小伙子正在街上游游荡荡，跟陆地上那些游手好闲的小伙子一样，他们不能向过路的姑娘们吹口哨，但却可以往她们的呼吸器上的气箱扔石块棍棒来挑逗她们。

    五光十色的小礁石鱼绕着行人的头顶... -->>

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