第三十一章麋鹿管弦乐队 (1/2)

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    父亲又拍来了电报：

    你们干得很好。我们现在需要的是阿拉斯加麋鹿、白灰熊和科迪亚克巨熊。

    哈尔到机场，把电报给他的飞行员朋友本布尔特看。

    “要找到这些动物，”本说“最好的地方是下头那一片叫做万烟谷的美丽的田野。”

    “我听说过，”哈尔说“在那个地方，有一座火山爆发，喷的到处都是烟云和有毒气体。”

    “那是历史上最大的两次火山爆发之一，”本说“另一次是克拉克图瓦火山爆发。”

    “那儿不是仍然很危险吗？”

    “也许是。不过，危险从来也挡不住你们。”

    “我们在哪儿能找到麋鹿？”

    “在离那儿很近的地方。”本说“麋鹿大都在艾弗格纳克岛上。从火山区过了海峡就是。我不能载你们到那儿，因为那儿没有机场。但我可以载你们飞到火山区，然后你们弄条船到艾弗格纳克岛去。几乎紧挨着这个岛就是另一个岛，叫做科迪亚克。就在科迪亚克岛上，你们会找到天地间最大、最有力气的科迪亚克熊。我无法想象你们怎么能抓住那凶残的魔鬼。不过，那就是你们的事了。”

    “那么灰熊呢？”

    “灰熊你们差不多在任何地方都找得到。也许，它们会找到你们。它们对于所有两条腿的动物，就像你和你弟弟，怀有深深的怨恨和敌意。”

    哈尔说：“我父亲要我们捕一只白灰熊。我原以为所有灰熊都是灰色的。”

    “大部分是的，”本说，”不过，我想你父亲指的是银尖熊。”

    “银尖熊究竟是什么？”

    “它每根毛的顶尖都是银白色的，看上去就像那熊身上披了件白大衣。银尖熊是一种很危险的动物。它很漂亮，但它心底里却藏着一只恶魔。我看你们最好带上枪。”

    哈尔哈哈大笑。“我想，要是逮一只死灰熊，爸是不会感谢我们的。”“好吧，那是你们操心的事。”本说“你们什么时候可以作好动身的准备？”

    “明天上午，8点钟。这时间对你合适吗？”

    “很好，我会作好准备的。”

    第二天早上吃过早饭，哈尔给店主付房钱。店主说：“我猜你们又要去捕捉动物。我可以给你们一点忠告。我能告诉你们到哪儿去找野兔、土拨鼠、箭猪和臭鼬。”

    “太感谢了。”哈尔说“但对付这么凶猛的动物我们害怕。你知道什么动物不咬人吗？”

    “有啊。”店主说“壁虎、癞蛤蟆，还有青蛙。”

    哈尔说：“你给我们提供了很有价值的情报。我们这就去寻找一些壁虎、癞蛤蟆和青蛙。你肯定它们不会咬人吗？”

    “我倒从来没碰过它们。还是这个办法最妙——别惹它们，那样，它们就不会伤害你。”

    店主永远不会怀疑哈尔在捉弄它。罗杰听了以后哈哈大笑。“好哇，”他说“我们现在就去进攻那些癞蛤蟆和青蛙吧！”

    跟以前几次飞行一样，从成百上千的刺破青天的雪峰上飞过令人兴奋不已。南努克喜欢坐飞机，它一点儿也不紧张，因为和它所爱的两个人类朋友一起旅行，他们会照顾它，它也会照顾他们。

    他们刚躲过一座山峰，跟着又是另外一座。不知道哪一刻他们会跟那些坚硬、高耸的岩石相撞，这使他们紧张得有点儿透不过气来。通常，本总是轻松地从这些山峰上面飞过，但是，飞机上载着半吨重的北极熊，要想轻松地飞行可就不那么容易了。

    前面的烟告诉他们，离万烟谷越来越近了。马丁火山正往空中喷射着300多米高的白汽团。他们飞过巨大的卡塔迈火山。1912年的一次火山爆发使大半个地球表面都布满雾霾，这应归功于卡塔迈火山。这次火山喷发的影响波及欧洲、北美、亚洲和北非。落在离卡塔迈山160公里远的科迪亚克岛上的火山灰竟有30多厘米厚。

    强烈的地震使地面裂开，大量炽热火红的岩桨从裂缝中流出，奔泻20多公里。所到之处，一切都被它吞噬。滚烫的蒸汽从裂缝喷射出来，碰巧走近那儿的人全都被烤焦。万烟谷就是这样诞生的。飞机下的卡塔迈火山口宽近13公里。哈尔他们本来以为火山口的底部会有火，然而相反，火山口底部是一个湖。

    万烟谷的“烟”已经减少了很多，但现在至少还留下有一千缕烟。飞机在万烟谷降落。飞过一道火柱时，飞机翅膀烤焦了一点儿。如果那火碰着油箱，飞机就会爆炸。那么一来，亨特兄弟的探险生涯就会永远结束。

    参观过那些火山喷气孔——那些火红的蒸汽喷口——以后，他们往回飞了五六公里，到达格日罗夫纳营地。这个营地以美国国家地理学会会长的名字命名，该地理学会以前曾考察过这个地区。

    营地旁边是格罗夫纳湖，湖的四周全是高耸的火山，仍在喷火的卡盖亚克、格里格斯、梅吉克，熊熊燃烧着的马丁，还有许多，全都高达1600多米。

    格罗夫纳营地的管理人热情欢迎兄弟俩和他们的熊。哈尔跟他谈起火山大爆发。

    “火山爆发时我在这儿，”管理人说“当然，那时我还是个年轻人。几乎把我吓个半死。大白天，天就黑得像半夜。大地在震动，火从火山口喷射出来，热灰把房子埋了1米多深。不过一个人也没死。维苏威火山埋葬了一整座城市。这儿没发生那样的悲剧，因为这儿没有城市。”

    兄弟俩花了一天时间考察那山谷。甚至在没有热气喷射上来的地方，地而都热得不能坐。每隔一阵，地下就传来一阵震撼大地的隆隆声。他们穿过深深的沟壑，先下到10多米深的沟底，然后再爬上10多米高的另一边沟沿，这样上上下下十分费劲。每走一步，他们都踩在没踝骨的热沙里。每时每刻，他们的脚步都可能引起灼热的沙崩塌，把他们一起带到地底下去。南努克麻烦要少一点，它那带爪的大脚踩透沙子，抓住沙子下面的石头。爬那些滑坡时，它毫不费力。兄弟俩发现，要想站起来，最好的办法是拉住南努克。

    走在平坦的地方，地面还是这么烫，烫得几乎烧穿他们的驯鹿皮靴底。

    他们随身带了一罐吃的，已经凉了。他们往罐子上系了根绳子，把罐吊到一个喷气孔上。几分钟后拉上来，罐里的食物已经滚烫。不管你走到哪儿，都有一个炉子等着你，这是多么方便啊！

    想喝冷饮也不难。只要把被太阳晒暖的瓶子放到由山上流下来的冰河里，几分钟后，饮料就凉得像加了冰块儿。

    然而，这种有趣迷人的经历并不能帮他们捕到麋鹿。第二天早上，他们出发步行经过拉哥斯山到达哈洛湾。在那儿，他们登上一艘渡轮，穿过谢利科夫海峡，到达艾弗格纳克岛。

    雾很浓。罗杰说：“这岛的名字起得好——一团雾。这儿总是这么雾蒙蒙的吗？”“这一带海岸经常下雾。”

    他们看不见麋鹿，但突然听到麋鹿的叫声。这是麋鹿管弦乐队的合奏——军号、小号、长号、萨克斯管一起奏响，还有大号深沉的轰鸣。

    哈尔想起西奥多罗斯福说过的：“稍许离远一点儿听，这是大自然最庄严美丽的声音。”

    他说的对。麋鹿的歌声令人终生难忘。哈尔说：“单是为了它的... -->>

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