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箫代替匕首。”
林天智道：“随即他带着那管黑箫，攀上了其中的一株竹树，再将竹树拉过短墙，拉向小楼这边。”
“绳子的两头其时相信已穿系竹树的树梢与及那管黑箫的了？”
林天智道：“这一切弄妥，他就将绳子在窗下的一枚钉子上缚好。”
沈胜衣这才留意窗下钉着的一枚钉子。
林天智又道：“那枚钉子显然是他第一次外出之前就已经钉好的了。”
沈胜衣忽又问道：“那会子你又在什么地方？”
林天智道：“我亦已越墙回到院子，藏身在一个假山的后面。”
沈胜衣奇怪道：“你竟连他将绳子缚在楼内窗下这枚钉子上也瞧得清楚？”
林天智轻叹道“我现在跟你说当然每一个细节都清楚，那会子我却只知道他是将绳子在楼内缚好。”
沈胜衣道：“这一切弄妥，他可是先来一次练习？”
林夭智摇了摇头；说道：“他又出去了一次。”
沈胜衣道：“这一次他又干什么？”
林天智道：“将方玄的尸体搬入来。”
“搬到什么地方？”
“这里！”
“他不是有洁癖？”
“我的惊讶并不在你之下，是以一等他入内，便自走巨去，偷上了这里，只贴一扇窗户的窗纸，窥看究竟。”
“你的好奇心不小！”
“本来就不小。”
“看到了什么？”
“他脱去了方玄的衣服鞋帽，然后将方玄的尸体扶到那边窗口，再将那管鬼箫内藏着的利刃猛插在尸体的心胸之上！”林天智的眼中突然露出惊悸的神色！
谋杀本来已是惊心动魄的一回事，谋杀死人更就诡异恐怖！
沈胜衣亦自动容，道“这个人实在小心，用尸体来做练习，凶器的效果无疑就更清楚，轮到自己的时候，就更放心的了。”
林天智道：“他的确是这个意思！”
沈胜衣道：“然后他松手？”
林天智道：“那根竹子的弹力实在厉害，一松开，竹子连鬼箫，绳子便弹回竹林那边，凄厉的箫声同时震撼长空！”
沈胜衣道：“这便是林家的人们第一次所听到的鬼箫！”
林天智道：“方玄那支鬼箫的构造怪异，箫声的出现，在他来说可是一种意外的收获，不由他大感兴奋，我被那种突来的箫声哧了一跳，不觉间失声惊呼！”沈胜衣问道：“给他听到了？”
林天智道：“他全神贯注，我极尽小心，所以才没有让他觉察，但那样失声惊呼，他又岂会不察觉？”
他苦笑接道：“我也知道糟糕，正想开溜，窗门已在内打开，他的一张脸，已在我的眼前！
“当时他的面色很可怕，我只道便要挨骂，那知道他将我拉了入去，紧捉着我的双臂，一副要哭的样子，嘴角尽管在哆嗦，半个字也说不出来！
“我还以为他疯了，直吓得浑身发抖，那会子他才开口，却是要求我不要将事情告诉别人！
“这我才知道其中另有跷蹊，要胁他一定要给我一个清楚明白！”
沈胜衣道：“他给你说了？”
林天智颔首，道：“但他却先要我答应两件事情。”
“那两件？”
“一不得泄露秘密，二不能加以阻止。”
“你都答应了？”
“我实在想不到事情那么严重。”
“他好像没有要你答应不可劝阻？”
“没有，但我没有这样做。”
“为什么？”
“我清楚他的性格，他决心做一件事，没有人能够阻止！”
“所以你索性成全他，甚至于动脑筋替他加以安排！”
林天智苦笑道：“我也只不过建议他斩下死人的右手，以便到时在房中留下掌印！”
沈胜衣摇头道：“恐怖的箫声，四指的右掌血印，再加上方玄曾经出现，并向人打听过你们林家的所在种种事实，又叫人怎能不怀疑那是方玄的所作所为？”
林天智接道：“我们还商量好到时并且打开另一面的窗户，在对窗那一面的高墙与及院子之上，留下一些有人越过的痕迹，好让后来调查的人深信凶手的存在，此外更安排方玄的再次出现！”
沈胜衣道：“那是第二天中午的事情了，当时出现在门外的那个黑衣人，是你还是你大哥？”
林天智道：“我大哥，他将信交给林保，便迅速离开，绕到听涛院后面的竹林，脱下方玄的衣服鞋袜就地埋了，再翻过围墙回去听涛院，以他身手的敏捷，回到的时侯，林保只怕还未进入后院范围！”
沈胜衣道：“自己给自己写信，却假借方玄的名字，方玄的身份送来，这的确大出入意料之外。”
林天智又道：“到了当日的傍晚我大哥不得不离开听涛院，大堂那边去招呼亲朋戚友，而我却在这时候，留入听涛院部署一节，那其中颇成问题的只是掌印所用的鲜血，本采那打算用鸡血代替，但为防万一，我在左臂上割了一刀，解决了这个问题。”
他举起左臂，褪下袖子，那之上果然有道刚结疤的刀口。
“那些掌印之中以桌面上的最为明显。所以我拿了一个载瓜果的盘子放在上面，盘子后来当然给我大哥放回原处。”林天智继续说道：“之后，我便带着方玄那双断掌，离开了听涛院”
沈胜衣道：“你当然要将那双断掌藏起来，但当时雪白已开始落下。你恐怕在雪地上留下痕迹，所以就循正路退出听涛院。”
“那条路一定还有人来往，根本可以放心。”林天智忽又一声苦笑，道：“谁知道那一夜的雪越下越大，我就算不走正路，越过围墙，将那双断掌埋在竹林之中，留下来的痕迹不久亦会被雪掩盖。”
“出了听涛院，经过那株松树的时候，你是必想起了树下埋着的那副鹦鹉棺材！”
“将断掌藏在鹦鹉棺材之中实在是一个很好的办法。”
“但事发之后，你又将断掌挖出！”
“那是因为我听到了你跟张送的说话。”
“你是怕那只狗真如张送所讲，鼻子灵通，嗅出断掌藏在什么地方。”
“事实证明我并非过虑。”
“你再将那双断掌挖出来的时候大概就在黑暗之中！”
“环境不容许我用灯火照明。”
“所以你并没有发觉那双染直的断掌，已在包着鹦鹉尸体的那副白府绸布之上留下了一个虽不甚明显，但仍分辨的血掌印！”
林天智点头。
沈胜衣轻叹道：“那几乎没有吓坏了可儿，她只道是鹦鹉作祟，害死了她的大哥。”
“她到底还是个孩子。”林天智晒笑。“想不到，这种孩子的说话，居然连大人都加以附和。”
张送道：“我没有。”
林天智瞟了张送一眼，道：“你却认为凶手在找寻什么，无意中找到那个鹦鹉坟墓，留下了掌印。”
张送道“这不无可能。”
林天智面露椰揄之色，道：“只要细心想清楚，就知道这绝对没有可能，原因事实也并不复杂，那鹦鹉坟墓与我大哥都拉不上关系，与凶手又怎得上关系？”
张送闭上嘴巴。
沈胜衣接上口，道：“剩下来于是就只有一个可能，白府绸布上曾经放有一双染血的手掌，那当然也就是一只断掌！”
林天智沉声叹道：“当时我亦已知道你看出其中的跷蹊，因为你给我的回答就是怀疑鬼箫方玄的存在。”
沈胜衣道：“我甚至当时已开始怀疑整件事情都是你们林家的人的作为，除了你们林家的人，我实在想不出外来的人有什么可能会利用到那个鹦鹉的坟墓。”
林天智垂头无语。
沈胜衣接道：“我尽管怀疑，并未能找到任何线索，但虽然无法肯定，我还是要那么说，目的本是在借你的嘴巴将说话传开去，动摇凶手的信心，迫使他再次采取行动，那一来，只要我小心观察，不难就找出破绽。”
林天智苦着脸，道：“结果那是我自己中计！”
沈胜衣一笑，道：“为了要我相信方玄的存在，相信事情是他的所为，你便依样画葫芦，安排鬼箫将再次出现！”
林天智只有点头。
沈胜衣笑道：“这一次你的计划更周详，那知道就因为太周详了，反而露出了破绽！”
林天智诧异地盯着沈胜衣。
沈胜衣缓缓地说道：“凶手第一次的出现，来去无踪，第二次的出现却遗下来去的脚脚，那除非根本就是两个人，否则，未免太不合情理。
林天智一声叹息。
沈胜衣接道：“第一次凶手所给人的感觉，非独武功高强，而且心狠手辣，第二次却不祗武功打了一个折扣，更就像变成了吃长素的老太婆，居然看不出那一击并未能置你于死地，居然容许你生存。”
林天智只有叹息。
沈胜衣又道：“还有那两组脚印，根本就完全一样。”
林天智叹息道：“这些事情你也注意到了。”
沈胜衣道：“我循你所指的那个方向，跟住脚印追下去，出了竹林，正好遇见张送兄因为听到箫声，牵着那只狗走来。”
林天智道：“那只狗，想必又帮了你不少忙。”
沈胜衣笑道：“它的鼻子也的确灵通，长街青石板之上，肉眼看不到的脚印全都给它嗅了出来。
林天智轻叱：“该死的畜牲！”
沈胜衣道：“我们跟着它又回到林家的后院，回到那株松树下面的鹦鹉坟墓前面。”
张送一旁忽又插口道：“那鹦鹉坟墓白天我们已经挖起来搜查过一次，所以我并未在意，反而喝住那只狗，但沈兄却不是我那种想法，他认为被搜查过的地方正就是藏东西最好的地方！”
林天智听着直摇头。
“结果我们就在鹦鹉棺材内找到了这样东西！”张送探手从桌底下拿出了一样东西，放在桌面上。
一只断手！
林天智一张脸又青了。
沈胜衣接道：“那只狗继续追下去，我们便回到这里。”
林天智青着脸道：“我不错昨夜带着那只断手走来这里，留下血掌印之后。由那边越过短墙，穿出竹林，绕了一个弯。又回到后院，将断手放入鹦鹉棺材，再入听涛院，用鬼箫刺伤自己！”
沈胜衣轻叹一声，说道：“你这是弄巧反拙！”
张送亦自道：“不来这一次，我们未必能洞悉真相。”
林天烈一旁突然开口道：“那也是迟早问题，这件事一开始就注定失败的了！”
张送反而不懂，瞪大了眼睛；正想问，林天烈已自接下去。
“他实在不应该将事情弄成密室谋杀，那一来，只有更使人发生兴趣，非要查一个水落石出不可。”
张送不由得点头，要非这件事使他发生浓厚的兴趣，他的确未必会如此卖力。
也许沈胜衣亦是一样。
沈胜衣的目光已落在林天烈的面上，随即道：“他这样做也是迫于无奈！”
林天烈一怔。
沈胜衣解释道：“那天晚上雪下得实在太大，林天智预先替他弄好的那些暗示凶手进出的痕迹定必尽为雪掩没，他又势不能自己大重新布置，一来方寸已乱，二来雪地并不同实地，不应该留下来的痕迹都很容易留下来。打开了窗子，窗外的雪地上却并无他人闯入的痕迹，开了等于未开，毫无用处，是以他才索性关上门，索性将事情弄成那么奇怪，以使后来调查的人们深感迷惑，没有耐性的话便可能放弃追究。”
他摸了一下鼻子，接着又道：“老实说，事情若不是有这许多巧合，这就解决了，要我待上十来二十日，第一个只怕我就没有这种耐性。”
张送轻叹道：“我也未必有。”
林天智望着他们，苦笑道：“那天的突然下起雪来，实在我意料之外。”
“人算毕竟不如天算。”
林天智只有苦笑。
沈胜衣还有说话，道：“就鬼箫方玄的重伤在银鹏剑下，银鹏的追踪到来，还有我的兴银鹏相会，也不是你们意料得到的事情。”
林天智叹息着垂下头，林天烈一旁亦叹息道：“现在我总算明白了。”
沈胜衣应声霍地盯着林天烈，道：“有件事到现在我却仍不明白！”
林天烈诧声道：“什么事？”
沈牲衣道：“那天中午我们在百家集之外见到你！”
林天烈没曾否认。
沈胜衣道：“你大哥大喜的日子，怎么你到了集外，也不回家，一直等到第二天事发之后？”
林天烈沉吟着道：“事情到这个地步，我也不必隐瞒下去了。”
他一顿，才接道：“约莫在一个月前，我大哥打从耿家回来，经过我那儿，逗留了一夜，他平时很少喝酒，就算喝也是浅尝即止，那一夜却喝的酩酊大醉，不知觉间，说出了他心中的秘密！”
沈胜衣道：“也就是耿香莲的秘密？”
林天烈颔首，道：“第二天早醒，他后悔莫及，只求我不要让他人知道。”
沈胜衣道：“你当然应承了？”
林天烈又再颔首，道：“我随即问他怎样打算。”
沈胜衣道：“他怎样回答？”
林天烈叹息道：“解除婚约已不是时候了，那势必惹人耻笑，他是受不了，不解除婚约，与一个不洁的女人过夫妇的生活，简直就生不如死，只做一对有名无实的夫妇，又有所不能，耿香莲方面未必答应，银鹏迟早也会找到来，到时更给人笑话，唯一可走的，只有一条路！”
沈胜衣道：“死路？”
林天烈一再叹息道：“他说得很肯定，我清楚他的性格，知道那是谁也阻止不住了。”
他又是一顿，道：“最后他要求我应允他一件事，在他大喜的日子不要回去。”
沈胜衣道：“你可有应允？”
林天烈淡应道：“我如果没有应允，那天又怎会只在百家集外徘徊！”
沈胜衣迫问道：“为什么他要你这样应允他？”
林天烈道：“他同样清楚我的脾气，当日我若是在家，以我脾气的暴躁，不难就会吵起来，甚至将耿家的人撵走，最低限度也会阻止他自杀！”沈胜衣沉默了下去。
林天烈也没有再说话，一旁林天智好像已很倦，瘫软在椅上，更没有再作声。
张送在发呆，耿亮也早就是那个样子。
他一直很少开口，只是听，越听他的神色就越复杂，也分不出是悲哀，抑或是愤怒。
他的眼瞳中彷佛闪烁着泪光，又似然烧着火焰！
小楼内，一下子静寂下来。
打破这静寂的又是沈胜衣。
他望一眼林天烈，又望一眼林天智，突然道：“听你们那么说，你们都知道林天方当夜一定自杀，却不单止没有阻止，且尽可能加以协助。”
林天烈林天智没有反应。
沈胜衣接道：“好像你们这种兄弟实在难得！”
林天烈林天智仍然没有反应。
沈胜衣又道道：“你们那是赞成林天方自杀？”
林天烈林天智相顾一眼，虽然没有点头，已是默认。
沈胜衣一声冷笑，忽问道：“也赞成林天方杀死耿香莲？”
林天烈双目暴张，道：“不是她，我大哥又怎会想到自杀！”沈胜衣冷笑道：“你这是认为她害死了林天方？”
林天烈道：“那还用说？”
沈胜衣反问道：“她到底做错了什么？”
林天烈怔住，一句话也答不上来。
沈胜衣道：“她唯一勉强可以说是做错的只是一件事，没有一开始就给林天方一个坦白，但在开始，彼此根本就陌生，这种难于启齿的事情，你叫一个女孩子怎能随便在一个仍然陌生的男人面前坦白？是以只要在并未成夫妇之前好肯说出来，就不能归咎于她！”
他语声陡厉，接又道：“是以林天方的死与其说是为她所害，毋宁说是由于他的懦弱，没有勇气面对现实！”
林天烈吭声道：“无论如何我大哥都是因她致死，所以她也得死！”
“放你妈的狗屁！”耿亮闷到这下那里还忍得住。破口大骂，一个箭步抢前！
林天烈霍地回头，厉声道：“你在骂那一个！”
耿亮嘶声道：“骂你们林家十八代的祖宗，竟养出这样的一个谬种！”
林天烈什么也没有说，呛啷的一声，腰间长剑已在手！
一看见林天烈动兵刃，耿亮眼中的怒火就飞扬，刀几乎同时出鞘！
咆哮声骤起，两人一齐发动，握紧兵刃冲向对方！
刀剑刹那交击在半空！
沈胜衣无动之中。
张送却急的一旁直跳脚，尖声大嚷道：“停手！”
语声一出口就给刀剑交击之声压下去！
张送的一张刀赶紧出鞘，正要冲上去阻止，沈胜衣突然一把将他拉住，道：“由得他们发泄一下内心的烦闷！”
张送道：“这只怕又要弄出人命！”
沈胜衣摇头，道：“你放心！”
张送原来的确可以放心。
说话间，刀剑最少已交击了十多次，却只是刀剑在对砍！
论武功，林天烈还真不是耿亮的对手，但耿亮这下，一把刀根本就没有刀法，狠狠地只是往林天烈那支剑上乱砍！
林天烈也是一样！
一刀一剑，两人都没有吃亏！
两人浑身的气却似已完全用用上！
霹雳一声巨震，刀剑突然两断！
两人刹那呆若木鸡，怔怔的各自盯着手中的断剑断刀，一动也不一动。
沈胜衣这才上前，道：“事情不发生也已发生，犯不着再赔上人命，剑刀都已断折，现在你们总该坐下来好好谈一谈的了。”
两人汗落淋漓，一齐偏过头来，盯着沈胜衣。
耿亮手中断刀首先落地，道：“还有什么好谈？”
林天烈亦自掷剑道：“人都死了，还谈什么？”
沈胜衣徐徐地道：“最低限度你们都得给张送一个交代！”
这句话出口，耿亮，林天烈林天智兄弟不由就皱起了眉头。
人虽然死了，问题并未完全解决，张送如果据实公布，林家的声誉，耿香莲的清白，是必都成为话题，还有林天智这个帮凶
三人的目光，不约而同随即落在张送的面上。
张送的一个头立时大了好几倍。
他忽然叹了一口气，道：“我现在只希望这件事根本就没有发生过，好像百家集这样安静的地方，就死两个人，已经够严重的了！”
沈胜衣应声道：“你打算怎样，不妨跟他们商量一下，我可要走了”
张送脱口道：“你”沈胜衣打断了张送的说话，道：“这里已没有我的事，我不走又还等什么？”
语声甫落，他的人已穿窗而出！
耿亮嚷着追出窗外的时候，人已经不知何处。
夜更深，风更急。
夜愈深，距离黎明就愈近。
黑暗逝去，光明便会降临。
鬼箫的阴影虽则现在就已消失，耿亮的心头仍是一片昏暗。
人死并不能复生！
出了听涛院，沈胜衣如释重负。
在他的感觉，简进就像是做了一场恶梦。
这种恶梦虽则是罕有，只怕没有人喜欢。
他也不喜欢。
他才吁过口气，就看见一个人在要棵树后转了出来。
可儿，那个可爱的女孩子。
“叔叔，我在这里！”可儿轻呼着急步走了过来。
她的面色异常的苍白。
沈胜衣迎上去，柔声问道：“可儿，怎么你又走了出来？”
可儿颤声道：“我是出来找叔叔你的，鬼箫又吹响了，叔叔，我好怕。”
沈胜衣轻抚着她的头，道：“不必怕，这是最后的一次，以后不会再吹响的了。”
可儿惊喜道：“那鬼箫给叔叔抓住了？”
沈胜衣道：“所以你尽可放心去睡觉。”
可儿忽问道：“这次鬼箫没有伤人？”
沈胜衣道：“叔叔怎会再让它害人？”
可儿的面上这才有了笑容，眼珠子一转，道：“我方才听到很多声音，好像有人动上了兵器！”
沈胜衣道：“现在再不用动兵器的了。”
可儿又问道：“还有谁在那里面？”
沈胜衣道；“你两个哥哥，张叔叔，耿伯伯都在里面。”
可儿道：“我也进去瞧瞧。”
沈胜衣道：“现在他们还有很多事要做，你进去诸多不便，听叔叔说话，回去好好地睡觉。”
可儿点点头，上上下下的打量了沈胜衣一眼，道：“叔叔，你现在又是去什么地方？”
沈胜衣道：“事情已解决，叔叔得走了。”
可儿叫了起来：“现在就走？”
沈胜衣点头。
“叔叔”
“天下无不散之筵席，叔叔迟早都得离开的。”
“可是叔叔你最少也得多留几天，你还未教我本领”
“可儿，叔叔今天傍晚跟你说的话可还记得？”
可儿道：“嗯。”沈胜衣道：“那就是叔叔要教你的。”
可儿想了想，道：“叔叔真的要走了？”
沈胜衣无言颔首。
“我送叔叔一程。”可儿眼圈都红了。
沈胜衣强笑道：“千里送君终须一别。”
可儿咧声道：“那我最少得送到门外。”
沈胜衣只有点头。
这个小女孩子又天真，又善良，沈胜衣实在不忍推却她的好意。
可儿不单止送到门外，且送到街头。
这一段时间之内，沈胜衣终于将她逗笑，笑中却有泪。
长空寂寂，长街寂寂。
出了百家集，天地间更寂静了。沈胜衣缓缓放马前行，心头亦是一片落寞。走了还不到半里，-骑突然从后面追来，张送！
“杀死林天方耿香莲的是十二连环坞的银鹏！”
张送带来了这句说话。
沈胜衣并不意外，淡笑道：“这就是耿亮林家兄弟商量的结果？”张送默认。
沈胜衣转问道：“你已应承了？”
张送苦笑道“我不想这事情在百家集这么纯朴的地方传开，因为那并无好处只有产生不良的影响。”
沈胜衣没有置议，默默的策马继续前行。
张送目送沈胜衣远去，叹息在风中。
郊道之上风吹得更急。
夜更深，黎明却也更近了。